Vandaag vindt alweer ons zesde bezoek aan Cityden Oud-Zuid plaats. Iedere keer dat we binnenstappen, is er weer zoveel veranderd dat het bijna voelt alsof we een compleet nieuw gebouw binnenlopen. En voor de eerste keer beginnen we dit bezoek niet direct op de bovenste verdieping.

We lopen via de toekomstige ingang van het restaurant naar binnen en zien meteen dat hier de afgelopen weken flink is doorgewerkt. Langzaam beginnen de verschillende ruimtes echt vorm te krijgen en kunnen we ons steeds beter voorstellen hoe het er straks uit gaat zien. Waar het tijdens onze vorige bezoeken soms nog vooral een grote open ruimte was, ontstaan nu steeds duidelijker de contouren van het restaurant en de andere ruimtes op de begane grond.

We beginnen bij de front office. Hier staan inmiddels de metalen constructies die uiteindelijk de verschillende wanden en ruimtes gaan vormen. Hoewel het op dit moment nog vooral staal en bouwmateriaal is, begint de indeling al goed zichtbaar te worden. Met iedere nieuwe wand wordt het makkelijker om voor ons te zien waar straks onze gasten binnenkomen en waar het dagelijkse leven van Cityden Oud-Zuid zich gaat afspelen.

Na een kleine ronde door het restaurant is het tijd om weer via de inmiddels bekende trap richting de bovenste verdieping te gaan.

Ondanks dat de zomervakantie inmiddels in volle gang is, hebben de bouwteams absoluut niet stilgezeten. Zodra we boven aankomen, zien we direct hoeveel werk er sinds ons vorige bezoek is verzet. Alle installaties en isolatie zijn inmiddels aangebracht en de wanden zijn volledig afgetimmerd. Hierdoor beginnen de kamers steeds meer aan te voelen als echte hotelkamers in plaats van ruimtes op een bouwplaats.

De volgende grote stap staat ook alweer voor de deur. Aankomende week begint de stukadoor met het stucen van de wanden. Zodra dit gebeurt, zal de uitstraling van de kamers opnieuw enorm veranderen. Het zijn precies dit soort stappen waardoor we iedere keer weer een beter beeld krijgen van het uiteindelijke resultaat.

Wanneer we vervolgens de gang oplopen, valt ons iets nieuws op. Uit iedere kamer komt een soort buis die onderdeel is van een speciale brandinstallatie. Deze installatie is voorzien van sensoren die snel kunnen meten wanneer er rook in een kamer ontstaat. Zodra dit gebeurt, kan het systeem direct reageren en wordt er een melding afgegeven. In combinatie met de brandvertragende isolatie die door het hele gebouw wordt gebruikt, zorgt dit ervoor dat een eventuele brand zo snel mogelijk wordt gesignaleerd en de schade zoveel mogelijk beperkt blijft.

Het zijn onderdelen die je straks als gast waarschijnlijk nauwelijks zult zien, maar die tijdens een renovatie ontzettend belangrijk zijn. Achter iedere wand en boven ieder plafond zit uiteindelijk een heel netwerk aan installaties en techniek dat ervoor zorgt dat het gebouw straks niet alleen mooi, maar vooral ook veilig en comfortabel is.

Via het trappenhuis lopen we vervolgens verdieping voor verdieping weer naar beneden. Op iedere etage zien we hoe het werk steeds verder opschuift. Sommige verdiepingen zijn al een stuk verder dan andere, maar overal is duidelijk te zien hoeveel er de afgelopen weken is gebeurd. Langzaam maar zeker bewegen we steeds dichter richting de opening.

Eenmaal beneden nemen we nog even de tijd om de gevel van het pand te bekijken. Ook hier heeft een grote verandering plaatsgevonden. De afgelopen weken zijn steeds meer steigers rondom het gebouw weggehaald, waardoor de karakteristieke gevel eindelijk weer goed zichtbaar wordt.

Na maanden waarin een groot deel van het pand verscholen zat achter steigers en bouwmateriaal, komt het oorspronkelijke karakter nu steeds meer terug. Het is bijzonder om te zien hoe het bestaande gebouw behouden blijft, terwijl er achter de gevel ondertussen een compleet nieuw Cityden ontstaat.

En ook aan de buitenkant staat binnenkort een bijzonder moment op de planning. Over niet al te lange tijd worden de oude logo’s en belettering van het pand verwijderd. Daarna komt het moment waar we stiekem al lange tijd naar uitkijken: onze eigen naam mag aan de gevel.