De la Journée de la Princesse à la plus grande fête nationale
Chaque année, le 27 avril, les Pays-Bas se parent d’orange pour célébrer la Fête du Roi (Koningsdag). Les rues se remplissent de musique, les canaux se transforment en fêtes flottantes et des villes comme Amsterdam deviennent un immense festival. Mais avant de devenir la célébration animée que nous connaissons aujourd’hui, la Fête du Roi a traversé plus d’un siècle d’histoire royale et de traditions.
Comprendre l’histoire de la Fête du Roi rend cette célébration encore plus spéciale pour les visiteurs qui découvrent Amsterdam pendant cette période festive.
Les débuts : la Journée de la Princesse (1885)
La tradition débute en 1885 avec la Journée de la Princesse (Prinsessedag). Cette journée célébrait l’anniversaire de la princesse Wilhelmina, qui allait plus tard devenir reine des Pays-Bas.
Cette journée fut instaurée afin de renforcer l’unité nationale au sein de la jeune monarchie constitutionnelle.
Les célébrations comprenaient principalement :
- Des jeux dans les rues
- De petites festivités
- Des rassemblements locaux
À l’époque, la fête avait lieu le 31 août, jour de l’anniversaire de Wilhelmina.
La Fête de la Reine : une nouvelle tradition royale
Lorsque Wilhelmina devint reine en 1890, la Journée de la Princesse évolua pour devenir la Fête de la Reine (Koninginnedag).
La célébration resta fixée au 31 août pendant tout son règne. Au fil des années, la Fête de la Reine devint de plus en plus populaire, notamment après la Seconde Guerre mondiale, lorsqu’elle devint un symbole de fierté nationale et d’unité.
En 1949, la reine Juliana déplaça la Fête de la Reine au 30 avril, jour de son propre anniversaire. C’est à partir de cette période que la célébration commença véritablement à ressembler à la grande fête populaire que nous connaissons aujourd’hui.
Les habitants commencèrent à célébrer dans les rues avec de la musique, des marchés et des rassemblements en plein air.
La naissance du célèbre marché libre
L’une des traditions les plus emblématiques de cette fête est apparue sous le règne de la reine Juliana : le vrijmarkt, ou marché libre.
Ce jour-là, tout le monde aux Pays-Bas peut vendre des objets dans la rue sans avoir besoin d’autorisation.
Cette tradition a donné naissance à un immense marché aux puces à travers tout le pays, où les habitants vendent notamment :
- Des vêtements vintage
- Des livres et des jouets
- Des créations artisanales
- Des snacks faits maison
Cette tradition se poursuit encore aujourd’hui et reste l’un des moments les plus appréciés de la Fête du Roi.
La reine Beatrix et la tournée nationale
Lorsque la reine Beatrix monta sur le trône en 1980, elle décida de conserver la date du 30 avril pour la Fête de la Reine afin de rendre hommage à sa mère, Juliana.
Une nouvelle tradition vit également le jour pendant son règne : chaque année, la famille royale visitait une ville ou une commune néerlandaise différente afin de célébrer avec le public.
Cette tradition permit de rapprocher la famille royale des différentes communautés du pays et d’étendre les célébrations bien au-delà des grandes villes.
De la Fête de la Reine à la Fête du Roi (2013)
En 2013, les Pays-Bas accueillirent leur premier roi depuis plus d’un siècle : le roi Willem-Alexander.
Lorsqu’il monta sur le trône, la Fête de la Reine devint officiellement la Fête du Roi (Koningsdag).
La date de la célébration fut déplacée au 27 avril, jour de l’anniversaire du roi.
Malgré le changement de nom et de date, de nombreuses traditions sont restées les mêmes :
- Porter des vêtements orange
- Les marchés dans les rues
- Les festivals de musique
- Les fêtes sur les canaux
L’esprit de la célébration est ainsi resté fidèle à ses origines.
Pourquoi la couleur orange ?
La couleur orange vient de la famille royale néerlandaise, la Maison d’Orange-Nassau. Porter de l’orange est devenu un symbole de fierté nationale et d’unité aux Pays-Bas.
Pendant la Fête du Roi, tout le pays participe aux célébrations, des enfants avec le visage peint en orange aux adultes vêtus de tenues orange vif.
La Fête du Roi aujourd’hui
Aujourd’hui, la Fête du Roi est l’une des plus grandes fêtes de rue d’Europe. Amsterdam attire des visiteurs du monde entier qui viennent découvrir son atmosphère unique.
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